• 24 octobre 2022 – Goa

  Au sud-ouest de l’Inde, Goa est le plus petit état du pays avec 100 kilomètres de plages le long de la mer d’Arabie.
  Du XVI ème jusqu’à 1961, il était sous domination portugaise. De ce fait, Goa présente un beau patrimoine architectural portugais avec de superbes églises blanches et de belles maisons colorées de style colonial. La religion catholique est encore très présente, environ 25% de la population.
  Les Goannais ont tendance à parler le konkani, le marathi ou l’anglais.
  Le riz, cultivé en abondance, et le poisson sont les aliments de base. Le secteur de la pêche emploie 40 000 personnes. La noix de cajou est une culture importante.

  

  

  

• 25 octobre 2022 – Panaji

  Capitale de Goa, Panaji est une ville portuaire animée . Elle est connue pour ses sites historiques, ses différents styles architecturaux, son mélange de cultures et ses belles plages à proximité.

  

  

  

  

  La place du centre-ville est surplombée par Notre Dame de l’Immaculée Conception construite en 1541.

  

  La ville a préservé son héritage portugais dans un quartier présentant des rues étroites, des maisons colorées avec des balcons suspendus, des toits de tuiles rouges et de nombreux petits bars et cafés.
  Des panneaux en portugais sont encore visibles sur des maisons et des bâtiments administratifs.

  

  

  

  

  Old Goa fût la capitale jusqu’en 1843 mais à la suite d’une épidémie de choléra, elle a été déplacé à Panaji. C’est un site qui comprend une cathédrale, des chapelles, des églises, et des couvents construits entre le XVI ème et XVII ème siècles, en latérite et enduits à la chaux, entourés de palmiers.

  

  

  

  

• 27 octobre 2022 – Le Karnataka

  L’État possède un patrimoine naturel (forêts, montagnes, parcs nationaux, réserves) et culturel important (ruines antiques, palais, temples)
  Avec sa capitale Bangalore, l’une des villes les plus riches du pays, l’État est le centre de la nouvelle économie indienne fondé sur le développement des nouvelles technologies, surnommé la ”Silicon Valley indienne”.
  Le Kannada est la langue officielle très largement parlée par la population.

  Gokarna

  Le village de pêcheurs est connu pour ses temples hindous dont celui de Mahabaleshwara qui est un lieu de pèlerinage.

  

  Il est aussi réputé pour ses belles plages de sable doré, bordées de cocotiers, dont celle d’Om en forme de deux demi-croissants se rejoignant. Entouré d’une végétation luxuriante, il y règne une ambiance paisible et décontractée.

  

  

  

  

• 29 octobre 2022 – Le Kerala

  L’État est connu pour ses plages de palmiers et pour les Backwaters, un réseau de lagunes et de canaux. À l’intérieur des terres, les montagnes sont couvertes de plantations de thé, de café et d’épices. La forêt recouvre 26% de l’État avec des essences recherchées telles que le teck, le bois de rose ou le santal. La faune est également riche dans les parcs nationaux : tigres, éléphants, léopards, singes, ours, cerfs, écureuils et de nombreuses variétés d’oiseaux.
  Les Keralais ont une bonne qualité de vie avec un taux d’espérance de vie, un accès aux soins et à l’éducation parmi les plus élevés du pays.

  Cananore ( Kannur)

  

  

  

  

  

  

• 1er novembre 2022 – Cochin

  Elle est la principale ville portuaire du sud-ouest de l’Inde. Pendant des siècles, elle fût une des plates-forme mondiale du commerce des épices en Inde.
  Elle est composée d’îles et de presqu’îles, pour certaines artificielles, reliées entre elles par des ponts ou des ferries.

  

  

  Elle vécut sous le règne des arabes, des portugais, des hollandais puis des britanniques, constituant ainsi aujourd’hui un patchwork d’architectures, de cultures et de cuisines du monde.

  

  

  Les grands filets de pêche articulés présents sur les berges des îles furent probablement introduits au XVème siècle par des commerçants chinois et sont toujours utilisés, bien que cette technique de pêche ne soit plus très rentable.

  

  Fort-Cochin est le quartier historique de la ville au bout de l’île principale, où se mêle l’activité de pêche, les commerces et entrepôts d’épices et les édifices religieux anciens de toutes confessions.

  

  

  

• 4 novembre 2022 – Alleppey ou Alappuzha

  La ville est située entre la mer et l’un des plus grands lacs d’eau douce du pays, ainsi que d’une multitude de canaux et de lagunes. L’ensemble est appelé ”Backwaters”.

  

  

  

  

  On y croise de nombreuses pirogues utilisées par les particuliers, des embarcations à moteur pour le commerce et aussi des péniches traditionnelles destinées maintenant au tourisme pour des petites croisières. Celles-ci, appelées Kettuvallam, fabriquées avec des poteaux en bambou et des cordes en fibre de coco étaient à l’origine utilisées pour le transport de denrées, essentiellement le riz.

  

  

  

  

  

  Il existe aussi des lignes régulières et peu chères de bateaux publics avec des arrêts à intervalles réguliers que la plupart des habitants des villages utilisent au quotidien.

  

  

  Ces lagunes sont encore aujourd’hui très habitées et l’on peut voir de nombreux hameaux installés sur les berges.

  

  

  Tandis que la ville est grouillante et bruyante, la vie dans les Backwaters est très calme et paisible au milieu d’une végétation importante, de rizières, de cocotiers et de palmiers bordant les canaux.

• 6 novembre 2022 – Kottayam

  La ville est encadrée par le lac Vembanad, les rizières à l’est, les Ghats occidentaux (chaîne de montagnes) à l’ouest.

  

  

  Elle est appelée ”la ville des lettres” car bon nombre de journaux quotidiens et de maisons d’éditions ont leur siège à Kottayam. En 1989, elle est devenue la première ville de l’Inde avec 100% d’alphabétisation.
  Elle possède plusieurs universités dont celle de médecine qui est une des plus importantes du Kerala.

  • 

  • 

  • 

  Aux alentours, des plantations d’hévéas, de cocotiers, de palmiers, d’épices créent des paysages verdoyants. La majeure partie du caoutchouc naturel de l’Inde provient des plantations de Kottayam

  

  La population pratique l’hindouisme (50%), le Christianisme (45%) et l’Islam. On y croise beaucoup d’églises catholiques et orthodoxes ainsi que des écoles chrétiennes.

• 8 novembre 2022 – Munnar

  La ville est entourée de collines parsemées de plantations de thé datant de la fin du XIXème siècle, de forêts, de plantations d’épices. Elle a le plus haut sommet de l’Inde du sud, Anamudi, qui culmine à 2695 mètres d’altitude.

  

  

  

  

  En 1880, un planteur britannique installa à Munnar la première exploitation de thé qui se répandit par la suite dans tout le Kerala et une partie frontalière du Tamil Nadu. En Inde, le thé est important car il est consommé quotidiennement et le pays est l’un des plus gros producteurs au monde.

  

  

  

  

  

  La région produit du thé Nilgiri, de couleur sombre au goût intense. Il est cultivé sur environ 24 000 hectares, entre 1200 et 2000 mètres d’altitude, sur des pentes plus ou moins raides et récoltés à la main par des femmes essentiellement.

  

  À la limite des plantations de thé et de la forêt, de nombreux plants de cardamome sont cultivés. La récolte du fruit s’étend de septembre à mars. L’Inde en est le plus grand producteur mais en exporte seulement une petite partie en raison d’une forte demande domestique.

  

  

  

  En Inde, la graine est souvent utilisée dans les plats à base de riz mais aussi dans les gâteaux et très souvent dans le thé au lait, consommé tout au long de la journée dans les échoppes de rue. En Éthiopie et dans certains pays arabes, la graine est mélangée avec le café. Comme en Inde, les arabes et les sri-lankais consomment aussi la graine dans des plats à base de riz et de viande. En Afrique du Nord, elle apparaît dans le ras-el-hanout marocain. En Europe, elle est très peu utilisée en cuisine mais l’huile essentielle est présente dans les parfums et notamment l’eau de Cologne.

  

• Le territoire de Pondichéry

  Il est issu des anciens comptoirs français des Indes orientales, après trois siècles de présence française. Les négociations pour la cession des comptoirs à l’Inde ont débutées en 1954 pour aboutir en 1963 à la création du territoire de Pondichéry qui est doté d’un gouvernement local indépendant et qui est représenté au parlement indien. Mais son administration relève en revanche du gouvernement central.
  Malgré leurs éloignements géographiques, il comprend quatres petits districts: Mahé, Karikal, Yanaon, Pondichéry. Les trois langues officielles étant le tamoul, l’anglais et le français.

  14 novembre 2022 – Pondichéry

  La ville fût la capitale de l’Inde française.

  

  

  

  

  

  À partir de 1954, la décolonisation s’est réalisée sans heurts, en témoignent de nombreux vestiges de bâtiments publics, des panneaux de rues en double langues tamoule/française mais aussi de la présence d’un lycée français, d’un consulat et d’une alliance française.

  

  

  

  

  La ville se divise en deux quartiers séparés par un petit canal. D’un côté, ”la ville blanche” composée de maisons cossues, de quartiers colorées, le tout dans une ambiance calme et propre; et de l’autre côté, ”la ville tamoule” où vit la population locale, plus animée et fréquentée en journée.

  

  

  

  

  Une artère, le long de la plage, est réservée au piétons. Le soir, le quartier s’anime et on peut y voir des promeneurs, des joggeurs, des familles, des touristes dans une ambiance de fête foraine avec des échoppes de nourriture, des vendeurs de jouets, de diverses sucreries avec en fond sonore le bruit des vagues de la mer de Bengale.

  

  

  Au bout de la promenade, on découvre un phare maritime au dessus des toits, non loin d’une statue de Gandhi érigée sur l’ancienne jetée.

  

• Le Tamil Nadu

  L’État se trouve au sud-est de l’Inde. Il est typiquement hindou car contrairement au nord du pays, il a peu subi l’influence musulmane des Moghols. La région offre une quantité importante de temples de style dravidien. La langue officielle est le tamoul. L’État est essentiellement agricole avec un noyau industriel à Chennai, la capitale.

  17 novembre 2022 – Mahabalipuram

  La ville de pêcheurs située sur la côte de Coromandel est aussi une station balnéaire et un lieu de pèlerinage hindouiste.

  

  

  Elle abrite un des plus importants sites archéologiques de l’Inde du sud. Cet ensemble de sanctuaires est composé de temples en granit (le Temple du rivage), parfois taillés dans des blocs monolithiques (les cinq Rathas), et de fresques sculptées dans d’immenses rochers de granit rose.

  Les cinq rathas

  

  

  

  

  

  Le temple du rivage

  

  

  La pénitence d’arjuna

  

  

  L’ensemble fût construit au VIIème et VIIIème siècle sous la dynastie des Pallava.

  

  

  La dynastie, hindoue, a dominé une grande partie de l’Inde du sud du IIIème siècle au IXème siècle. Pendant cette période, le commerce maritime est prospère avec le Sri-Lanka et l’Asie du sud-est. L’alphabet vattelutu utilisé pour ”l’écriture pallava” est la base de nombreux systèmes d’écritures de la région, notamment les alphabets javanais, birman, khmer.

  La boule de beurre de Krishna

  

  

  Les œuvres d’arts qui parsèment la ville constituent une énigme quant à la nature de chacune et fait l’objet d’un désaccord scientifique concernant la chronologie des étapes de construction.

• 19 novembre 2022 – Chennai

  Appelée par les anglais Madras lors de la colonisation, les indiens ont renommé la ville Chennai en 1996.
  Capitale de l’état du Tamil Nadu, elle est aussi la quatrième ville la plus importante de l’Inde. L’essentiel de l’économie est constitué par le développement des logiciels à l’international et la fabrication de produits électroniques. Les autres grandes industries sont la fabrication de voitures, de caoutchouc, d’engrais, de textiles de coton.

  

  

  

  

  Elle bénéficie d’une excellente réputation dans le domaine de la santé et est la première destination indienne pour le tourisme médical.
  C’est un grand centre de production de films Bollywood, plus important qu’à Bombay.

Pour suivre notre histoire dans le prochain pays, rendez-vous dans la rubrique Carnet de bord