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L’adieu aux Indes
Nous arpentons en fin de journée, la plage étendue de Chennai. Nous la pensions déserte en semaine, elle ressemble en réalité aux grands boulevards parisiens à la veille de Noël. Une fête foraine s’y est installée, les pieds enfouis dans le sable tiède. Des enfants crient de joie en s’envolant dans les airs, agrippés à…
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L’élégance de Pondichéry
Se promener dans les larges rues ombragées de Pondichéry revient à déambuler au milieu des fantômes d’un passé français sur les rives du golfe du Bengale. Loin des côtes tropicales bordées de palmiers, la Compagnie des Indes Orientales créée par Colbert en 1664, s’installe à Port-Louis deux ans plus tard, en Bretagne, face à l’océan…
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Un thé aux Ghats
Il pleut sur Munnar, sans arrêt, d’une de ces pluies fines dont personne ne se souviendrait vraiment quand elle a commencé, de ces averses interminables qu’aucun ne serait capable d’en prédire l’arrêt. Il pleut comme sur un village oublié dans la brume, embourbé dans les terres moites, dégoulinant de l’imagination fertile de Gabriel Garcia Marquez.…
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Backpackers on Backwaters
Les Backwaters, vaste réseau de canaux en retrait de la mer, deviennent pour deux jours notre nouveau terrain de jeu. Cette immense lagune longe la côte de Malabar depuis Cochin sur presque la moitié de l’état du Kerala.L’eau salée rencontre dans ce labyrinthe liquide, une eau douce descendant des Ghats occidentaux, la chaîne de montagne…
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Malabar coco
Deux jours de transport seront nécessaires pour relier Panijim, la capitale de Goa, à Cochin, la ville la plus célèbre de l’état du Kerala. Les bus locaux desservent le pays sur des distances relativement courtes et il faut en emprunter plusieurs successivement afin de descendre progressivement vers le sud. Véhicules lents mais vaillants, ils laissent…
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En attendant Noël
En quittant Kathmandu, le Népal s’apprêtait à fêter Tihar, l’équivalent de Diwali, la fête hindoue qui célèbre la victoire de la lumière contre la nuit. En débarquant à Bogmalo, en Inde, des statues géantes illuminées défilaient la nuit dans les rues, devancées par des effusions de mitrailles pétaradantes et des feux d’artifice stridents. Les réjouissances…
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Les marches de Varanasi
Alignés sur les dernières marches du ghât, face aux eaux boueuses du fleuve, les prêtres lèvent simultanément dans le ciel un bougeoir pyramidale enflammé. Des halos de lumières incandescentes évoluent dans les airs, fascinent les femmes, les hommes et nous emportent, toutes réticences défaites dans la bataille, au cœur d’un tourbillon de prières hypnotiques. Nous…
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Le Taj ou la vie
L’attente serait trop longue jusqu’au lendemain, on le savait. Aussi le soir de notre arrivée dans la ville d’Agra, nous filons rapidement en direction de la rivière Yamuna. Il faut traverser la vieille cité, buter sur des culs de sacs, faire demi-tour en suivant le doigt d’une femme nous indiquant la sortie du dédale, laisser…
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Les mirages du Rajasthan
Quatre heures du matin, il fait encore nuit. On finit de boucler les sacs et on ferme la porte de la chambre en silence. Dans la rue, on reprend la route en compagnie de personne, si ce n’est quelques centaines de chiens courant en meutes dans une ville déserte. On quitte Udaipur ce matin, avant…
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La couleur des murs de Jodhpur
Il y a quelque chose de marocain dans cette histoire. Les havelis, ces maisons de maîtres présentes dans la vieille ville ressemblent étrangement aux riads de Marrakech. Un patio central éclairé par un puit de lumière, deux ou trois étages et des balcons distribuant des pièces réduites et souvent sombres, à l’abri des regards et…
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Le type au turban
Un sikh est un type avec un turban rose sur la tête, un bracelet d’acier au poignet et un poignard courbé en bandoulière qui, d’un air passablement menaçant, vous promet de vous faire passer l’envie de sourire si d’aventure, vous lui étiez désobligeant. Amritsar est la ville du Penjab où l’on croise en nombre effrayant…
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Julley !
Avant de quitter le village de Saspol, nous irons explorer une dernière fois les montagnes environnantes. Nous visitons le monastère d’Alchi, dix siècles de briques de terres séchées, de peintures sacrées, de lectures étourdissantes et de méditations nichées sur les rives de l’Indus. On tourne autour du monastère en même temps que l’on fait tourner…
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La fragilité du voyageur
Allongés sur le sol, aux aurores, pratiquant quelques étirements matinaux, nous observons, la tête à l’envers, la crête des montagnes de l’Himalaya se profiler dans un ciel épinglé d’un soleil encore pale. On en distingue, à travers les petits carreaux de verres, les veines et rigoles sombres qui courent le long des pans massifs des…
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Le royaume d’en haut
Capitale d’un royaume né au dixième siècle par la volonté du prince tibétain Nyoma Gone, le palais royal fût édifié au dix-septième siècle pour abriter la dynastie des Namgyal, à la même époque et sur le modèle inspiré par la résidence du Dalaï-lama, le Potala de Lhassa au Tibet voisin. Ce n’est peut-être pas ce genre…
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La ruée vers le ciel
Recevoir, lors de la montée dans un bus, un sachet destiné à vomir peut en dire long sur la qualité du futur trajet. On ne partait plus vers un ailleurs, mais il nous semblait subitement devoir s’installer dans la dernière attraction à sensation d’une fête foraine. On quittait Delhi avec un ticket de manège et…
Ribines et Godillots 